Ia levar tempo para colocar a Palavra escrita nas mãos das congregações, e por isso a tradição oral era considerada importante. Também, cartas não inspiradas começaram a circular entre as congregações no mesmo tempo que as cartas inspiradas. Por isso, a tradição oral era usada para testar os ensinamentos das cartas inspiradas.
A Igreja não deu a bíblia para o mundo. Foi a bíblia , na forma oral, que produziu a Igreja (Atos 2). Uma organização conhecida como "a igreja" não passou um julgamento sobre a verdade que devia estar incluída na bíblia. O Espírito Santo fez tudo isso.
A Igreja somente aplicou certos testes para ver se uma carta veio de Deus ou dos homens.
I. Como as Cartas foram distribuídas.
Sobre as condições mencionadas acima, as cartas inspiradas começaram a ser juntadas pelas congregações. Cada congregação que recebia uma carta inspirada ia mandar esta carta para outras congregações. Às vezes, cópias foram feitas antes de mandar a carta para frente.
Às vezes, uma congregação sabia que uma outra congregação tinha uma carta inspirada e pedia uma cópia. (Cl 4:16) Às vezes, as congregações tinham problema em saber se a carta era realmente inspirada por Deus.
Muitas cartas foram escritas por homens que conheciam pessoalmente os apóstolos e suas cartas eram respeitadas. Por isso, o problema em conhecer as verdadeiras.
II. Os Testes para eliminar As Cartas não inspiradas.
O fato que a Igreja questionou algumas destas cartas indica a seriedade que a Igreja tomou sobre este assunto.
Alguns dos testes que a Igreja aplicou às cartas escritas:
A carta diz que é inspirada ?
Foi escrita por um Apóstolo ?
O conteúdo está de acordo com os ensinamentos dos apóstolos ?
A carta é aceitável pelas congregações leais a Cristo ?
A carta tem um tom de autenticidade ?
III. A formação dos 27 livros do Novo Testamento.
Existem 4.500 manuscritos dos livros do Novo Testamento na língua grega e uns 30.000 em outras línguas. Esta circulação de manuscritos é uma testemunha do fato que as Escrituras eram consideradas como diferentes, como a Palavra inspirada de Deus.
Há evidências que as cartas de Paulo estavam em circulação entre as congregações no ano 90 d.C. e os 4 Evangelhos no ano 120 d.C.
Clemente, de Roma, no ano 95 d.C., mostra um conhecimento sobre Mateus, Lucas, Hebreus, Romanos, Coríntios, Timóteo, Tito, I Pedro e Efésios. Inácio, bispo de Antioquia, logo no começo do segundo século, tinha conhecimento de Mateus e das cartas de Paulo.
Orígenes citou versículos do Novo Testamento 17.922 vezes. Os trabalhos de Justino, Irineu, Clemente, Tertuliano, Hipólito e Eusébio, dão um total de 36.289 citações do Novo Testamento. Isto nunca aconteceu na literatura secular.
No ano 150 d.C., o Novo Testamento foi traduzido no Latim Antigo e tinha 26 livros, como II Pedro e Tiago fora. Uma outra versão tinha 22 livros do Novo Testamento, com II Pedro, II e III João, Judas e Apocalipse fora.
No ano 170 d.C., um manuscrito tinha uma lista dos livros do Novo Testamento com os 4 evangelhos, atos, 13 cartas de Paulo, I Pedro e I João.
No ano 250 d.C., todos os 27 livros do Novo Testamento, que estão na nossa Bíblia hoje, foram aceitos como inspirados, junto com mais dois, Barnabé e o Pastor Hermes.
Estes dois não passaram pelos testes e foram excluídos. No ano 367 d.C., Atanásio, bispo de Alexandria, numa carta, fez uma lista dos 27 livros do Novo Testamento sendo iguais aos que temos hoje. Era a primeira lista completa e aceita.
Os concílios mais tarde confirmaram isso. Como Damasco em Roma (382), o concílio de Hipo (393), Cartago (397 e 419).
Vamos repetir de novo que nenhum concílio ou nenhum grupo de homens, fez de um livro ou carta parte do cânon da Bíblia. Eles somente ratificaram livros e cartas que já tinham ganhado seu lugar na Igreja antiga como livros inspirados por Deus.
Foi a mão poderosa de Deus que protegeu Sua Palavra e trouxe-a para as mãos do povo.
(Do curso - A História da Igreja - Por Allan Dutton - 1999)
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